新田真剣佑が日本のTVドラマに帰還！　ハリウッドでより磨かれた“ミステリアスな魅力”

　7月期の日曜劇場『19番目のカルテ』（TBS系）に、新田真剣佑が出演することが決定した。新田の日曜劇場への出演は『仰げば尊し』（2016年／TBS系）以来9年ぶりで、日本の連続ドラマに出演するのも『イチケイのカラス』（2021年／フジテレビ系）以来となる。近年は、Netflixシリーズ『ONE PIECE』（2023年〜）や、ハリウッド初主演作となった映画『聖闘士星矢 The Beginning』（2023年）など、海外での出演が続いていた新田。日本のファンにとっては嬉しい発表となった。

　新田には「ミステリアス」という形容詞がついてまわる。インタビューでもプライベートはほとんど語らず、常に役が憑依しているかのような雰囲気を漂わせる。本人も、「自分がどんな性格か、実はあまり把握していない。役者をやるようになってからは、演じるときに役の人生のほうが大切に感じられて、自分の人生がどうでもよくなったりすることもある」（※1）と話すほど、当人から見てもとらえどころのない謎の人物のようである。

　新田が本格的に日本のお茶の間に登場したのは、やはり『仰げば尊し』の木藤良蓮役だろう。不良グループのリーダー・青島裕人（村上虹郎）を優しく見守る、少し大人っぽい高校生役だった。金髪にピアスといういかにも不良らしいルックスとは裏腹に、サックスの天才でもあり、帰国子女という設定がなされていた。どこか上品さも感じさせる儚げな美青年に、視聴者たちは魅了された。新田は役について、「僕らが演じる不良グループの中でも、ちょっと精神年齢が高くて、物事を客観的に見ながら、仲間のためにできることを常に考えている、そんな人だと思います」（※2）と語っているが、この“大人びた少年”や“クールで優しい男”などといった、どこか捉えどころのない印象が、新田のその後にイメージにつながっていく。

　Netflixシリーズ『ONE PIECE』のロロノア・ゾロ役も然りだ。ゾロは、最強の剣士であり、少女が作ってくれたおむすびをめぐって戦うほどに優しい男だ。武術に長けた強い男で、口数が少なく、それでいて心は優しい男。それはそのまま、新田のイメージそのものだった。新田自身も、「個人的には、どうしてもゾロに強い憧れを抱いてしまいます。キャスティングの時には、自分がどのキャラクターのオーディションを受けているのかわからなかったのですが、もしゾロ役でなかったらオファーをいただいても断っていたかもしれません。それくらい自分にとって特別なキャラクターなんです」（※3）と語るように、これ以上にないハマり役だったと言えるだろう。